晚秋小说

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　　三桅大船“埃及王”号渐渐驶近港口。

　　领港旁边的一个年轻人动作灵活，用他那敏锐的目光注视着船上的每一个动作，并复述领港的命令。

　　圣让堡大平台上挤满了看热闹的人，其中的摩莱尔等不及帆船靠岸就跳进一只小艇迎上去。他是大船的船主。

　　船上的那个年轻人看见他，就离开领港旁边的位置走到船边。年轻人大约十八九岁，黑色的眼睛，乌黑的头发，浑身上下透出从小就经历风雨的镇定和坚毅。

　　他是爱德蒙·唐泰斯。

　　小艇上的摩莱尔问唐泰斯，船上一副丧气的样子，发生了什么事？

　　唐泰斯告诉摩莱尔，勒克莱尔船长患脑膜炎死了，并且具体讲了去世的经过。当然，船上的货物完好无损。

　　“全船收帆！”唐泰斯下了最后一道命令，等船停稳了，他请摩莱尔上船跟唐格拉谈话。

　　唐格拉是船上的会计，大约二十五六岁，一副媚上欺下的样子。船上的人几乎都讨厌他，而唐泰斯却受到大家的爱戴。

　　唐格拉在与摩莱尔谈话中，总是心怀仇恨的情绪，竭力在船主摩莱尔面前挑剔唐泰斯的“毛病”，还强调说：“船长刚死他就发号施令了，事先也不跟任何人商量一下，就在厄尔巴岛耽搁了我们一天半，而我们原本是直航驶回马赛的。”

　　忙完了船上的事情，唐泰斯回到摩莱尔的身边。

　　摩莱尔问唐泰斯为什么把船停泊在厄尔巴岛。

　　唐泰斯说：“我只是执行勒克莱尔船长的最后一道命令，船长临终前要我把一包东西送给贝特朗元帅。”

　　提到元帅，摩莱尔向唐泰斯打听皇上拿破仑的近况。

　　唐泰斯把他在元帅府见到皇上的事告诉摩莱尔。因为听到皇上提到他的叔叔波立卡·摩莱尔，船主摩莱尔很兴奋。

　　防疫站和海关的人来了，唐泰斯去招呼他们。

　　唐泰斯一走，唐格拉继续在摩莱尔面前挑他的“毛病”，还说勒克莱尔船长让唐泰斯捎给摩莱尔一封信。

　　摩莱尔很诧异，唐泰斯一直没有提到信。

　　“真要有信的话，他会交给我的。”摩莱尔说。

　　听了摩莱尔这样说，唐格拉思索了一下，说：“也许我搞错了，希望您不必在唐泰斯面前提这件事。”唐格拉说完就走了，因为他看见唐泰斯朝这边走来。

　　“我们一起吃顿饭，好吗？”摩莱尔向唐泰斯发出邀请。

　　唐泰斯说他要回家看望父亲，还有未婚妻梅塞苔丝。

　　将要分别时，摩莱尔装作随意地问：“船长临终时，没有托你给我捎什么信吧？”

　　摩莱尔的眼睛留意着唐泰斯的脸色。

　　“那时船长已经动不了笔了。不过这倒提醒了我，我得向您请半个月的假。”

　　“结婚吗？”